業務外包，指企業基于合同，將一些非核心的、輔助型的功能或業務，外包給專業的人力資源服務機構，由人力資源公司組織生產，執行技術標準，并在結果驗收后支付報酬，利用人力資源公司的專長或優勢（如用工成本、人才供給等）來提高企業的整體效率和競爭力的經營管理方式。
業務外包的方式和范圍具有多樣性，如非核心管理模塊、生產工序、業務流程、技術研發、營銷公關、后勤保障等，是除核心競爭力之外的業務外包。
業務外包核心本質是對事不對人，“事”指的是外包和他的標的--工作成果，發包方除了具有監督權和驗收權之外，對外包方的人員安排和現場管理、人事管理等無需進行控制性干涉，以此即可滿足企業降低成本，又可將全部精力專注于企業核心產品的營銷和研發上去的目的。
業務外包的費用結算一般按照一定時間周期內的生產結果進行結算。不必與服務機構就人員浪費，成本支出，資源利用率等進行復雜的考核；也同時避開了傳統人力外包服務模塊中，冗雜的人事服務評價等主觀評定。企業在生產時間周期結束后，以當前提供的生產物料和最后產生的生產結果，以生產結果數據和良品率進行效率提升監督和過程質量監督，最終完成整個外包服務的整體業務質量的考察和結算，形成供需雙方合理、高效、共贏的合作關系。
